在古老的地球上，生長(zhǎng)著各種各樣的植物，這些植物對(duì)環(huán)境、土壤、水分有著不同的要求。在被稱為"地球環(huán)境癌癥"的砒砂巖石上，生活著一種鮮活的植物，究竟是什么植物如此神奇呢？

    它就是沙棘（jí）。砒砂巖是一種由砂�；旌隙�成的巖石，多在高寒、極度缺水的地方存在，世界上除了沙棘之外沒(méi)有任何植物可以在砒砂巖上生存、生長(zhǎng)，這也正是沙棘的神奇之處。

    沙棘（Hippophae rhamnoides L），又名醋柳、酸刺、黑刺，系胡頹子科。沙棘屬落葉灌木或小喬木，高1米-2米，刺粗壯�；�黃綠色，雌雄異株。沙棘枝葉茂盛，根系發(fā)達(dá)，生長(zhǎng)快，3-5年即可郁閉成林，是優(yōu)良的水土保持樹(shù)種之一，特別是在干旱瘠薄地區(qū)更顯其優(yōu)勢(shì)，生態(tài)效益明顯高于其它樹(shù)種。沙棘雌雄異株，且為風(fēng)媒花，先葉開(kāi)放。沙棘花既沒(méi)有鮮艷的色彩，也沒(méi)有芬芳的香味，若不仔細(xì)觀察難以區(qū)分雌雄。與花截然相反，沙棘果實(shí)鮮艷美麗，而且即使是同一種類(lèi)，果實(shí)的顏色也有多樣，一般分為紅色、橘紅色、橘黃色、黃色等。繁茂鮮艷的沙棘果成串掛在枝頭，經(jīng)久不落，成為冬季沙棘林的一道風(fēng)景線。

    沙棘起源于舊大陸的溫帶，距今約2500-4000萬(wàn)年。在漫長(zhǎng)的地殼變遷中，經(jīng)過(guò)冰期、間冰期、黃土化過(guò)程和喜馬拉雅山造山運(yùn)動(dòng)的嚴(yán)峻考驗(yàn)，其生物學(xué)、生態(tài)學(xué)習(xí)性，向著耐干旱、耐寒冷、耐瘠薄的方向進(jìn)化和發(fā)展，形成了當(dāng)今生態(tài)適應(yīng)性極強(qiáng)、生理生化代謝類(lèi)型復(fù)雜、活性成分含量大而多的珍奇植物。

 

Hippophae rhamnoides L.（沙棘）的由來(lái)

 

    在古老的戰(zhàn)爭(zhēng)年代，古希臘人是依靠馬來(lái)作戰(zhàn)的。他把馬作為唯一快捷的交通工具。所以，古希臘人對(duì)馬有一種特殊的情感。他們從來(lái)不殺死馬，總是把作戰(zhàn)受傷和一些老弱病殘不能醫(yī)治的馬，放到野外，任其自生自滅。

    一次他們把60多匹戰(zhàn)馬放在野外，過(guò)了幾個(gè)月，這60多匹病馬又回來(lái)了，并且個(gè)個(gè)膘肥體壯，身上的毛發(fā)還閃閃發(fā)光，古希臘人感到非常奇怪。原來(lái)這些馬來(lái)到了一片沙棘林，餓了吃沙棘葉，渴了吃沙棘果，依靠沙棘為生。于是，聰明的古希臘人知道了沙棘有療傷和治病的作用。從此，古希臘人就用沙棘制作多種藥劑，他們把果實(shí)用作止痛藥、胃藥和治療壞血病的藥。于是，這種神奇的植物便被古希臘人賦予了一個(gè)有意義的拉丁名--Hippophae rhamnoides L.，意思是“使馬閃閃發(fā)光的樹(shù)”。這是"沙棘"拉丁學(xué)名的來(lái)歷。

 

成吉思汗與沙棘的故事

 

    200多年前，成吉思汗便發(fā)現(xiàn)了沙棘的藥用價(jià)值，傳說(shuō)他讓御醫(yī)用沙棘為蒙古貴族調(diào)制出了強(qiáng)身治病的蒙藥。成吉思汗長(zhǎng)年征戰(zhàn)在外，平日就靠沙棘強(qiáng)身健體、抵御疾病。成吉思汗年過(guò)六旬仍能彎弓射雕，便與長(zhǎng)期服用沙棘有關(guān)。

 

人類(lèi)對(duì)沙棘的認(rèn)識(shí)

 

    早在2000多年前，沙棘的藥用療效即引起了中、蒙、藏醫(yī)的重視，藏醫(yī)經(jīng)典著作《四部醫(yī)典》（作者玉妥?元丹貢布于公元773年--783年完成）記載沙棘具有祛痰、利肺、化濕、壯陰、升陽(yáng)的作用，其中60余處還記述了沙棘的健脾養(yǎng)胃與破瘀止血的功用。唐代藏醫(yī)古典醫(yī)著《月王藥珍》中記述“沙棘醫(yī)治‘培根’，增強(qiáng)體陽(yáng)，開(kāi)胃舒胸，飲食爽口、容易消化”。藏醫(yī)典《晶珠本草》中稱：“沙棘利肺止咳，活血化瘀，利心臟血脈，消痰濁”，還稱“沙棘種子含微量油質(zhì)，補(bǔ)益人體血液。”

    二十世紀(jì)五十年代，沙棘油被蘇聯(lián)首次開(kāi)發(fā)，并用于航天醫(yī)學(xué)。 1977年，沙棘作為中藥被列入《中華人民共和國(guó)藥典》，《藥典》中記述：“沙棘果表面橙黃色，種子斜卵形，褐色有光澤，種仁乳白色，有油性，氣微，味酸、澀，具有止咳祛痰、消食化滯、活血散瘀功能。”

    1985年，在全國(guó)水土保持領(lǐng)導(dǎo)小組下設(shè)立全國(guó)沙棘協(xié)調(diào)辦公室，隨后，各有關(guān)省區(qū)也相繼設(shè)立了沙棘開(kāi)發(fā)的相應(yīng)機(jī)構(gòu)，并聯(lián)合計(jì)委、經(jīng)委、科委、財(cái)政、銀行、輕工、衛(wèi)生、農(nóng)業(yè)、水利、林業(yè)以及商業(yè)等部門(mén)和多學(xué)科的專(zhuān)家，系統(tǒng)地開(kāi)展沙棘綜合利用。

    1995年，來(lái)自蒙古、日本、加拿大、印度、尼泊爾、芬蘭、瑞典、南非等國(guó)家和聯(lián)合國(guó)開(kāi)發(fā)計(jì)劃署、聯(lián)合國(guó)工業(yè)發(fā)展組織、聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織及國(guó)際山地發(fā)展中心、世界銀行的代表一致表決同意，在中國(guó)成立“國(guó)際沙棘研究與培訓(xùn)中心（ICRTS）”，該組織每?jī)赡暾匍_(kāi)一次國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議，促進(jìn)了沙棘開(kāi)發(fā)的國(guó)際化及沙棘產(chǎn)品國(guó)際市場(chǎng)的發(fā)展。

 

    “從經(jīng)濟(jì)和生態(tài)角度看，沙棘立足于邊遠(yuǎn)和生態(tài)脆弱土地是非常有益的。因?yàn)樯臣�能為人�?lèi)提供許多獨(dú)特的產(chǎn)品，沙棘油對(duì)人類(lèi)有很好的藥用價(jià)值。”

 

    國(guó)際山地綜合發(fā)展中心（ICIMOD）代表在1999年國(guó)際沙棘研討會(huì)上的講話：

    “我們發(fā)現(xiàn)，許多年來(lái)，中國(guó)始終堅(jiān)持在水土流失嚴(yán)重的沙漠邊緣地區(qū)種植沙棘作為治理荒漠化的一項(xiàng)重要措施。實(shí)踐證明，沙棘對(duì)保護(hù)這些地區(qū)的表土和提高這些脆弱生態(tài)系統(tǒng)的生產(chǎn)力具有明顯的作用。種植沙棘必將有利于農(nóng)業(yè)、林業(yè)及畜牧業(yè)的持續(xù)發(fā)展。”

 

    聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織駐中國(guó)、朝鮮和蒙古代表 Ajmal M. Qureshi（庫(kù)瑞希）先生在國(guó)際沙棘研討會(huì)上的講話：

    “研究表明，沙棘全身都是寶，它不僅能有效保持水土、改善生態(tài)環(huán)境，而且宜于畜牧；沙棘果營(yíng)養(yǎng)豐富，具有很高的開(kāi)發(fā)價(jià)值，沙棘集保持水土和經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)于一身，在醫(yī)藥、保健和食用等方面具有廣闊的發(fā)展前景。”

 

      中華人民共和國(guó)水利部副部長(zhǎng)朱登銓先生在1999國(guó)際沙棘研討會(huì)上的講話：

    “中國(guó)國(guó)際經(jīng)濟(jì)技術(shù)交流中心還將在今后的區(qū)域合作，如在東北亞區(qū)域合作、喜馬拉雅山地區(qū)合作中優(yōu)先考慮沙棘項(xiàng)目，以支持成員國(guó)之間開(kāi)展活動(dòng)。”